鱼儿一旦离开水，它的鳃片、鳃鱼儿在水中也要呼吸，进行新陈代谢。它的呼器官是鳃。鳃是专门适于水中呼吸的构造。鱼的咽喉两侧各有4个鳃，每个鳃又有鳃片和鳃丝组成。呼吸时，鳃片和鳃丝完全打开，尽力增大鳃与水的接触面积，增加与水中溶解氧结合的机会。鱼在水中，嘴巴一张一闭地进行呼吸；它张嘴时，把水吸入，鳃盖关闭，闭嘴时，鳃盖打开，让水流出。在水流经过鳃的过程中，水中的溶解氧就被鳃上的微血管吸收，同时把二氧化碳排入水中带走。丝粘合重叠在一起，不能及时地得到氧而窒息。
